Отправлено: 10.10.09 21:05. Заголовок: Ars amandi, или О науке придворной любви

Уайтхолл, вторая половина дня, после спектакля.


Прочь рассудительность! Прочь постные сужденья!
В иных страданиях таятся наслажденья,
А во вражде - любовь. Ну, а в любви - вражда.
В работе отдых. Отдых же - порой трудней труда:

Однако, приведя столь яркие примеры,
Я остаюсь рабом и пленником Венеры,
И средь ее садов, среди волшебных рощ
Я чувствую в себе свободу, радость, мощь!

Мартин Опиц, "Свобода в любви"



(с) Барбара Палмер

 Отправлено: 24.11.09 20:21. Заголовок: Предел есть любому т..

Предел есть любому терпению. Вообще-то лорд Хоули всегда гордился тем, что свои дела с дамами вел обстоятельно и не конфузил себя нелепой поспешностью. Но темноокая чертовка вскружила ему голову. Ее смеющиеся глаза и уверенность в себе так впечатлили сэра Фрэнсиса, что он стремительно перешагнул черту, отделяющую разум от действия. Прежде чем девица Дэшвуд успела бы отвернуться, он притянул ее к себе за талию - щелкнули пуговицы камзола - и запечатлел на алых устах страстный поцелуй.

- Она ваша, - прошептал он, отстранившись. Только удовольствие ощущать под ладонями стройную девическую талию мешало ему сорвать маску и увидеть проказницу во всей красе.

 Отправлено: 24.11.09 21:24. Заголовок: Невзирая на пребыван..

Невзирая на пребывание при самом развращенном дворе Европы, прелести содомии не вызывали восторга у милорда Монмута, и сорванный поцелуй исказил лицо прекрасной мисс Дэшвуд гримасой отвращения. Подавив неодолимое желание вытереть губы тыльной стороной кисти, он прижал к лицу раскрытый веер. На щеках выступил румянец непритворного гнева. Каков хрыч!

− Такое я намерена позволять только своему супругу, сэр, − дрожащим голосом выговорила юная дева с искренним пылом, благословляя небеса за то, что в Англии никто еще не додумался скреплять богохульные браки.

Монмут ловким движением выдернул украшение из жабо, приколол к себе на корсаж и с вызовом посмотрел на лорда Хоули. Пусть только попробует отказаться от своих слов и подарка. За пережитое потрясение полагается не жалкая рубиновая булавка, а целый гарнитур.

 Отправлено: 24.11.09 21:43. Заголовок: Если юная особа хоте..

Если юная особа хотела понравиться сэру Фрэнсису еще больше - она своего добилась. Воинственный тон шел ее грубоватому голосу, придавая ему звонкость и выразительность. А как подрагивают руки, сжимающие веер, эту слабую преграду для настоящего чувства... В общем, барон и не заметил бы потери булавки, если бы та не украсила собой, как маленький цветок, притягательную грудь девицы.

- Вы так строги, милая мисс Дэшвуд. А что скажет на эти суровые слова ваше сердечко? Может быть, оно уже сговорилось с моим?..

И, дабы проверить эту гипотезу, воодушевленный лорд Хоули снова сгреб девицу в охапку и приложился щекой к пышной груди. Та оказалась на редкость мягкой.

 Отправлено: 25.11.09 19:33. Заголовок: Джеймс почувствовал ..

Джеймс почувствовал и почти услышал, как под хваткой старого джентльмена напряглась и приготовилась со звоном лопнуть шнуровка, туго стянутая при пыхтении и отчаянных усилиях двух милордов. Потеря фигуры испугала Монмута сильнее потери мифической девичьей чести.

− Оно скажет: уберите руки, сэр! – рявкнул он осипшим баритоном и толчком отпихнул барона. От резкого жеста жабо лорда, лишенное поддержки скрепляющей булавки, начало расползаться.

 Отправлено: 27.11.09 16:46. Заголовок: Опешивший лорд Хоули..

Опешивший лорд Хоули сделал два шага назад и споткнулся, едва не свалившись из-за этого в кусты. Сдерживаться уже было не перед кем, и сэр Фрэнсис яростно выругался. Наконец, он снова выпрямился в полный рост перед своей "малышкой", по-боевому задрав подбородок. Видок у барона был еще тот - в руке отодранная при падении ветка бересклета, кружева жабо спадают до пояса.

Похлопывая веткой, как хлыстом, по правой ноге, лорд Хоули медленно приблизился к девице.
- Кто ты? - глухо спросил он и протянул худощавую руку к лицу, скрытому маской.

 Отправлено: 27.11.09 19:37. Заголовок: Губы милорда Монмута..

Губы милорда Монмута сложились в издевательскую улыбку. Он сделал шаг назад, уворачиваясь от протянутой руки.

− Я была вам представлена, сэр. Мое имя мисс Дэшвуд. Большего не спрашивайте для вашего же блага, лорд Хоули.

Джеймс лихорадочно думал о нескольких вещах одновременно, что было для него непривычно. Во-первых, он глупо выдал себя. Во-вторых, зачем лорду Хоули ветка? В-третьих, надо предупредить о провале ничего не подозревающего Рочестера. В-четвертых, Френсис Стюарт его не дождется.

Мысли скакали, мешались друг другу, а главное, ни одна из них не была той, что подскажет милорду выход из положения, в которое он попал. Единственное, что пришло ему в голову, − связать старого джентльмена его же жабо и оставить лежать в кустах бересклета. Однако жалкой полосы кружев едва ли хватит на то, чтобы спеленать лорда по рукам и ногам и вдобавок заткнуть рот.

 Отправлено: 27.11.09 20:32. Заголовок: Сэр Фрэнсис прикидыв..

Сэр Фрэнсис прикидывал свои шансы. На руку ему играло то обстоятельство, что "мисс Дэшвуд" вряд ли могла бежать, скованная тяжелым и неудобным платьем. Ему уже не так нравились широкие плечи и ловкие руки, выглядывающие из-под кружев, но, как в юности, так и в зрелом возрасте, сэр Фрэнсис был не дурак подраться.

Однако лорд Хоули не был бы собой, если бы первым делом не потребовал обратно свою собственность:
- Булавку, юная леди, - ледяным тоном заявил он. То, что леди оказалась джентльменом, озвучивать было бы неловко - не один Джеймс питал отвращение к противоестественным связям.

 Отправлено: 28.11.09 18:52. Заголовок: Мелочность лорда Хоу..

Мелочность лорда Хоули, которого из всей пикантной мизансцены под кустами взволновала лишь утрата булавки, насмешила герцога. А что смешно, то нам не страшно. В конце концов, чем может пригрозить провинциальный барон сыну английского короля? Лорд Хоули рискует больше: во власти Монмута сделать из старика посмешище в свете.

− Помнится, вы сами предложили мне в дар это вещицу, сэр, − жеманясь и кривляясь, тоненько протянул милорд Монмут, но на всякий случай отступил назад еще на шажочек. Указав сложенным веером на свои губы, милорд со смехом воскликнул. − Разве я не заслужила подарок? Или я вам разонравилась? Так быстро? Как вы ветрены, сэр!

Скосив глаза на рубиновое украшение, Джеймс любовно погладил пальцем искусно ограненный камень и проникновенно добавил:
− Оставьте мне эту булавку, сэр, и я сохраню о вас самую добрую память. И никому-никому не расскажу, как вы домогались моей добродетели, − тут герцог не сдержался и фыркнул. – А то и сама вас поцелую. Потом. Если захотите.

 Отправлено: 03.12.09 19:24. Заголовок: Сэр Фрэнсис кое-как ..

Сэр Фрэнсис кое-как приладил кружева - более аккуратно повязанные, они могли бы сойти за новую моду. В целом лорд Хоули выглядел слегка помято - или вдохновенно, это как посмотреть. Ветку он так и не выбросил.

- Ну что же... - задумчиво прищурился барон. В отдалении он разглядел внучку: она прогуливалась под руку с сэром Джоном и второй девицей. (Способность воспринимать неожданности не бесконечна, так что сэр Фрэнсис отметил это мимоходом, не ожидая второго, такого логичного, сюрприза). Унтия осталась одна под раскидистым деревом.

- Вопросы добродетели надо улаживать, - наконец промолвил он. Сэра Фрэнсиса подмывало пустить в ход кулаки или ветку за неимением хлыста, однако сцена выходила невообразимо похабная, так что барон просто взял фальшивую девицу под локоток. Стратегии бывают разные, в том числе и без кровопролития.

- Я познакомлю вас поближе с вашей будущей падчерицей, мисс Дэшвуд. Унтия! - крикнул он дочери.

 Отправлено: 07.12.09 19:14. Заголовок: − Я уже знаком..

− Я уже знакома с вашей дочерью, сэр! – вполне искренне запротестовал Джеймс, упираясь в землю каблуками.
Двое мужчин уж как-нибудь столкуются меж собой, даже если один из них обряжен в платье. Но стоит вмешать дело женщину – искрометная шутка обернется занудным объяснением с истериками и воплями. И массой потерянного времени. Последнее волновало герцога Монмута более всего.
Барон тащил его обратно, в противоположную от лабиринта сторону. Насколько герцог ориентировался во времени, он уже опаздывал на встречу с Френсис Стюарт, а такая девушка, как она, долго ждать не будет.

 Отправлено: 07.12.09 21:02. Заголовок: - И не упирайтесь, д..

- И не упирайтесь, дурочка, - ласково сказал лорд Хоули. - Вы же приняли мой залог любви к вам, - барон выразительно посмотрел на рубиновую булавку.

- Как иначе я объясню дочери - и внучке! - куда делась фамильная ценность? Часть наследства, которое перейдет к моей ненаглядной Элизабет, когда я умру? - выразительно печальным тоном "не долго уж мне осталось" произнес сэр Фрэнсис.

Одновременно почтенный джентльмен слегка притормозил, ладонью дав Унтии знак подождать. Леди Уорр недоуменно разглядывала парочку, еще не слыша их разговора, готовая по первому зову броситься к отцу.

- Вас надо хорошенько выпороть, - в сердцах прошипел барон на ухо девице. - Но так и быть - идите на все четыре стороны! Но прихватить с собой мою собственность, да еще и хвастать ею перед вашими столь же умными приятелями я вам не позволю.

 Отправлено: 08.12.09 21:15. Заголовок: Мисс Дэшвуд, притвор..

Мисс Дэшвуд, притворяясь шокированной, отступила назад и с наигранным ужасом прижала руку к пышной груди.

− Выпороть?! Уж не вы ли возьмете на себя этот труд, сэр? – непочтительно хихикнул Монмут. – Странные у вас представления о том, как следует обращаться с дамой. Однако я прощаю вас, − милостиво добавил он. – Будем считать, что с помощью этой безделицы вы желаете сохранить долгую память обо мне.

С печальным вздохом Джеймс медленно-медленно вытянул булавку из ткани платья и, держа двумя пальцами, поводил ею перед носом лорда Хоули. Затем сжал руку в кулак и со всей силы зашвырнул драгоценность в густой кустарник аллеи, развернулся к барону и в ослепительной улыбке показал великолепные зубы.

− Клянусь, вы долго будете помнить мисс Дэшвуд, сэр!

После чего торопливой, но гордой походкой затрусил по направлению к лабиринту, предоставив старому джентльмену разрываться между жадностью и мстительностью. Ринуться на поиски своей собственности, презрев колючие ветки, или бросаться вдогонку дерзкому насмешнику.

 Отправлено: 09.12.09 14:03. Заголовок: Первой отреагировала..

Первой отреагировала Унтия. Она подбежала к лорду Хоули, от усердия и негодования помогая себе локтями - ни дать ни взять сердитая черная утка. Дочь с тревогой вгляделась в лицо отца. Тот побагровел и неподвижно смотрел на уже пустую садовую дорожку. Его серые глаза стали черны.

Леди Уорр осторожно взяла в свои узкие ладони его руку, разжала пальцы и выпростала непонятно зачем ему понадобившуюся ветку. Сэр Фрэнсис что-то говорил одними губами, все так же глядя в глубь аллеи. "До конца дней", - разобрала она. Наконец барон взглянул на дочь.

- Идем, Унтия, - спокойно сказал он. - Твой отец свалял дурака. Не тревожься, дочка, - он похлопал ее по ладони, и у леди Уорр гора с плеч свалилась. Сэр Фрэнсис предложил ей руку, и они медленно зашагали обратно к старому вязу, оставив на дороге ветку бересклета и где-то в зарослях - забытую рубиновую булавку.


Эпизод завершен