Отправлено: 21.09.10 22:42. Заголовок: Старый друг лучше новых двух?

3 мая 1665 года, около полудня.

 Отправлено: 22.12.10 19:37. Заголовок: – Все это дела давно..

– Все это дела давно минувших дней, сир, – быстро ответил Бэкингем, вовсе не желавший уподобляться пуританским проповедникам и призывать короля сокрушаться о былых несчастьях. Как равно поминать их, дабы возгордиться нынешним возвышением. Ни в том, ни другом, по мнению герцога, не было ни ума, ни практической пользы. И что греха таить, отчасти воспринявший фразу Карла как камушек в свой огород.

– Доброжелатели, как клеветники и завистники, отчего-то часто не имеют имен, – задумчиво протянул герцог. – Вы не находите здесь некого противоречия? Ведь первым в отличие от последних нет резона таиться, хотя бы в расчете на будущую благодарность.

Бэкингем скупо улыбнулся, словно говоря, что уж он-то никоим образом не вымогал милостей у Его Величества за былые заслуги, а все, чем обласкал своего старого друга Карл Стюарт, плод исключительно королевской доброты и великодушия.
Вероятно, те же клеветники и завистники изыскали бы черных красок, чтобы пригасить лучезарное сияние обрисованной Джорджем Вилльерсом пасторали, но герцог был выше этого – его ум был устремлен в будущее, и в данный момент он изнывал от любопытства, лихорадочно обдумывая меланхолично роняемые намеки короля.

 Отправлено: 27.12.10 16:34. Заголовок: - Тогда даже странно..

- Тогда даже странно, что вы не поспешили назваться другом Монмута, милорд Бэкингэм, - король чуть наклонился вперед, понижая голос, будто доверял герцогу государственную тайну. - Вы так искренне печетесь о его интересах, с такой легкостью согласились стать его нянькой, что я, право, ожидал другого ответа. Что же заставляет тебя таить свои добрые чувства, Джордж? Скромность? - в его голосе было искренее любопытство, хотя Карл нисколько не рассчитывал на ответ, в котором будет еще что-то, кроме изысканного остроумия.

- Я был бы очень признателен тебе, - немного помолчав, продолжил Его Величество, - если бы ты объяснил малышу Джейми простую вещь. Он никогда не будет править Англией. Никогда. Сделав это, ты оказал бы мальчику неоценимую услугу, за которую все мы были бы тебе безмерно благодарны - и я, и Йорк, и сам Монмут.

 Отправлено: 27.12.10 22:53. Заголовок: Глаза милорда Бэкинг..

Глаза милорда Бэкингема на миг застыли, словно подернутая льдом полынья, и он едва удержался, чтобы не присвистнуть. Вот оно что!
Малыш Джейми возымел честолюбивые планы примерить на каштановые локоны английскую корону.
Истое мальчишество – не мог не отметить герцог – раз уж о намерениях юного Монмута стало известно королю. Пожалуй, теперь становился понятным тот Эзопов язык, которым Карл выражал свое неудовольствие Бэкингему, очевидно подозревая того, что именно он внушил Джеймсу горделивые помыслы.

Герцог до глубины души был обижен и искренне опечален. Право, Карл знал его достаточно, чтобы не оскорблять предположением, что его старинный друг и приятель способен плести интриги за его спиной… так грубо и неискусно.

– Увы, я слишком стар, чтобы пользоваться называться другом вашего сына, сир, – предался мрачной меланхолии Бэкингем, не забывая краем глаза следить за реакцией Его Величества. – И я еще не впал в старческое занудство, чтобы тиранить окружающих непрошеными советами.

 Отправлено: 30.12.10 21:07. Заголовок: Идея воспользоваться..

Идея воспользоваться красноречием милорда Бэкингэма посетила Его Величество совершенно внезапно, но показалась ему чрезвычайно удачной. Далеко не всегда оправдывалась поговорка "Если хочешь, чтобы было сделано хорошо, сделай это сам", а в случаях, когда предстояло некое тягостное объяснение, Карл особенно охотно перекладывал ответственность на чужие плечи. Увы, Джорджу слишком хорошо была знакома тактика государя, чтобы он позволил сыграть с собой подобную шутку... Несмотря на то, что никаких прямых доказательств вины герцога не имелось, Карл все же не мог поверить, что Вилльерсы не могли не приложить руку к подобной авантюре.

- Надеюсь, ты не подразумевал при этом меня, - улыбка короля была в большей мере любезной, чем веселой, и это означало, что беседа начинает его обременять. - Боюсь, даже в возрасте Кларендона я все еще не приобрету вкус к поучениям. А у милорда Бэкингэма это могло бы получиться ненавязчиво, - Его Величество повертел кистью в пене тончайших кружев манжета. - Но настаивать было бы бесчеловечно по отношению к тебе.

 Отправлено: 02.01.11 14:58. Заголовок: – Мой долг, – мучени..

– Мой долг, – мученически закатил глаза Бэкингем, – служить вам, сир.
Однако голосу милорда недоставало вассального пыла, его вяло-ленивые интонации более подходили обычному подтруниванию или сладковатому душку свежих сплетен, источаемых с этих прихотливо изогнутых тонких губ. Ничего удивительного, поскольку ум Бэкингема был поглощен тем, что он только что услышал от короля.

Прискорбно, но герцог столь же мало верил в силу разума милорда Монмута, что вслед за Его Величеством принялся искать фигуру, стоявшую за внезапной тягой юного Джейми к короне и дергавшую за нужные ниточки.

– Это все мальчишечья дурь, – наконец, откровенно высказался Джордж Вильерс, уходя от опасной темы, как от осыпающегося края глубокой пропасти, и подчеркнуто отстраняясь от выходки королевского бастарда, – от безделья, – припечатал он. – В его возрасте затруднительно самому занять свой ум не ерундой. Нам с вами, сир, в его лета, выпал иной жребий, – беззастенчиво напомнил Его Светлость. – Отправить мальчика в армию – прекрасная идея. Если Джейми так жаждет власти, пусть для начала попробует покомандовать хотя бы полудюжиной матросов.

 Отправлено: 06.01.11 02:16. Заголовок: - Если и ты так дума..

- Если и ты так думаешь, то мне остается только отправить Джейми в самостоятельное плаванье, совершенно без нянек, - вздохнул Карл, давая Бэкингэму понять, что его назначение не просто откладывается в долгий ящик, но и становится крайне сомнительным. - Тебе придется подождать другой войны во славу английской короны, чтобы пожать лавры, оставь их на сей раз милордам Монмуту и Йорку - в конце концов, мой брат тоже в некотором роде дебютирует. Мы с тобой будем мирно сидеть на берегу и прислушиваться к новостям о победе, кажется, в Уайтхолле есть все, чтобы скрасить это ожидание. Решено. Благодарю тебя за добрые советы, Джордж - я счастлив, что титул моего друга ты носишь с удовольствием, - напоследок не удержался от Его Величество от шпильки.

Увы, Карл не получил от герцога ответа на вопросы, волновавшие его едва ли не больше войны с голландцами, и это значило, что придется искать другие способы выяснить, кто же пытается посеять раздор между Монмутом и его августейшим отцом.


Эпизод завершен