Отправлено: 19.12.09 14:20. Заголовок: "Полночный час угрюм и тих..."

Ночь с 1 на 2 мая 1665 года, покои мисс Стюарт

 Отправлено: 19.12.09 20:10. Заголовок: Наконец-то ей удалос..

Джеймс, который, казалось, решил штурмовать её до полной капитуляции девичьей невинности, ушёл. На душе от чего-то было горько. Она стояла, прислонившись к двери лбом, и по щеке невольно скатилась одинокая слеза. Повернувшись лицом к комнате и облокотившись о дверь, Френсис подняла глаза на часы и неожиданно осознала, что время летит нещадно и хотя ушёл королевский сын, но до прихода его венценосного отца оставалось не так уж и много времени. Мысли лихорадочно закрутились в хорошенькой головке мисс Стюарт. Подумав немного, она решила, что самое время принять ванну, которая, как надеялась девушка, должна была успокоить нервы. Но это была не единственная причина для принятия водных процедур. Френсис хотела с помощью воды смыть со своей кожи поцелуи других мужчин, ибо перед самым желанным мужчиной ей хотелось быть чистой. Полностью чистой, как если бы её кожи никогда не касались губы Джеймса и Чарльза. Она не знала, что будет завтра, чья любовь окажется сильнее и увлечёт её, но сегодня она ждала короля и жаждала его прикосновений более всего на свете.
- Молли, - громко позвала мисс Стюарт свою служанку. Миссис Фицрой явилась на зов госпожи незамедлительно.
- Чего так кричать-то? – недовольно проворчала служанка. – Мало Вам того, что Вы уже натворили, мисс? Чего желаете?
- Набери мне ванну, Молли. Я хочу нынче быть чистой, - отозвалась девушка, чьи глаза горели каким-то загадочным светом. Она подумала, что всё, что не делается в этой жизни, всё к лучшему. Джеймс ушел, но завтра, она обязательно поговорит с ним. Да! Он ведь любит её, а значит оттает. А сейчас придёт тот, кого она так стремилась видеть, тот в чьих объятьях так жаждала оказаться. На устах мисс Стюарт блуждала нелепая счастливая улыбка, что конечно не могла не заметить служанка.
- Ванну? – хмыкнула в ответ миссис Фицрой. – Что это Вы выдумали, мисс? Вы же не гусыня бултыхаться в воде-то.
Френсис нахмурила бровки и более суровым тоном приказала:
- Немедленно наполни мне ванну, добавь туда отвар сосны и капни несколько капель масел нероли, розы и мимозы. И, пожалуйста, поторопись.
Служанка недовольно отправилась выполнять приказ, попутно убрав следы недавнего пожара. Тем временем госпожа распустила волосы и тщательно расчесала их. Спустя около получаса, ароматная ванна была готова и мисс Стюарт одобрительно улыбнулась миссис Фицрой, позволяя ей раздеть себя. В свободном беспорядке закрепив волосы шпильками, девушка прошла в туалетную комнату и неторопливо опустилась в горячую воду мраморной ванны на львиных лапах из золота. Когда её тело окунулось в ароматную воду, прелестница закрыла глаза, отдаваясь размышлениям о прошедшем дне.

 Отправлено: 19.12.09 21:50. Заголовок: Его Величество с пол..

Его Величество с полным на то основанием полагал праздник удавшимся. Несмотря на утренние недоразумения с идиотской дуэлью Монмута, венецианской вазой миледи Кастлмейн и сломанной ногой мисс Бересфорд, день выдался просто замечательный. Отсутствие дурных новостей Карл смело полагал хорошими новостями, а слух короля нынче не потревожили ничем из ряда вон выходящим. Карл благосклонно внимал шуточкам придворных остроумцев, немного потанцевал с королевой, выдал десять гиней "самой неузнаваемой маске", под которой не особо и прятался никому не известный француз из посольской свиты. Король развлекался, и нельзя было догадаться о том, что мысли его улетели прочь от майских увеселений, к удовольствиям куда более интимного толка.

Нежно пожелав спокойной ночи супруге, Карл удалился в свои покои, оживленно обсуждая праздник с постельничими. Отпустив шумную молодежь, король сбросил на руки Чеффинчу верхнее платье и, оставшись в рубахе и бриджах, некоторое время сидел перед зеркалом, раздумывая о том, чем сейчас занята Френсис. Он не хотел приходить к ней нынче же, сразу после того, как девушка сделала первый шаг навстречу, но образы, порожденные богатым воображением Карла, оказались такими волнующими, что он великодушно освободил себя от всех обетов, и вскоре уже шагал к покоям мисс Стюарт.

Служанка Френсис была так обескуражена монаршьим визитом в столь неурочный час, что только беззвучно разинула рот, как рыба, когда Карл негромко справился о ее госпоже, и все так же молча, в нарушение всех правил этикета, ткнула пальцем в сторону приоткрытой двери, за которой белела ванна.

 Отправлено: 19.12.09 22:12. Заголовок: Френсис наслаждалась..

Френсис наслаждалась принятием ванны. Аромат, исходивший от воды, наполнял её душу покоем и уверенностью в собственном очаровании. Подняв ножку, она погладила её, любуясь бликами от свечей на своей влажной коже, и вновь погрузила её в тёплую воду. Мысли девушки устремились к Его Величеству. Она вспомнила его поцелуи и сладкое ощущение от его прикосновений. Мисс Стюарт мечтательно закрыла глаза, и её уста украсила нежная улыбка. Король обещал придти, а значит, не держит зла на ту сцену, которой Чеффинч стал свидетелем в покоях герцога Монмута. Однако, день выдался на редкость обогащённым на события и переживания. Выяснение отношений с Чарльзом и Джеймсом. Поцелуи и любовь герцога Монмута, незваный и негаданный визит Чеффинча, балет и она коленопреклонённая перед Его Величеством. Затем встреча с герцогом Ричмондом в лабиринте и касание его губ на её шее, нелепый наряд появившегося наконец-то королевского сына и страх их новой ссоры с кузеном. Затем страсть Джеймса, её страх, пожар и наконец его уход, оставивший в её душе горечь. Но всё это меркло в ожидании Карла.
Услышав шорох за дверью, она не поворачивая головы, поднялась в ванной и позвала:
- Молли, что ты там возишься? Принеси мне простынь.

 Отправлено: 20.12.09 04:28. Заголовок: Френсис восстала из ..

Френсис восстала из вод, подобно самой Венере, и у Карла на мгновение перехватило дыхание при виде ее совершенной наготы. Это был именно тот случай, когда самые изысканные обороты речи бессильны передать то, что предстает перед глазами. Мисс Стюарт была прекрасна - и более сказать нечего, чтобы за словесной мишурой не потерять смысла.

Король поискал глазами пресловутую простынь, которую горничная, очевидно, грела у камина и не успела донести госпоже. Выдернув ткань из рук ошарашенной служанки, король шагнул через порог, готовый услужить предмету своего восхищения. Благо, опыта у Карла было достаточно, чтобы поспорить в сноровке даже с самой шустрой субреткой.

 Отправлено: 20.12.09 17:53. Заголовок: Заслышав лёгкие шаги..

Заслышав лёгкие шаги за спиной, Френсис обратилась к «прислуге», даже не подозревая, кто несёт ей простынь:
- Ах, Молли, моя старая ворчунья. Ты даже представить не можешь как приятно омовение. Я нынче чувствую себя просто восхитительно.
Девушка провела ладошкой вдоль второй ручки, мягко обхватила свои плечи и, едва касаясь, медленно опустила руки к талии, наслаждаясь мягкостью, которую приобрела кожа после ванны с маслами.
- Что ты медлишь, Молл? Подай мне простынь, наконец. Или ты хочешь, чтобы я простудилась?

 Отправлено: 20.12.09 19:37. Заголовок: Его Величество меньш..

Его Величество меньше всего хотел подвергать такой опасности драгоценное здоровье мисс Стюарт, и потому поспешил набросить ей на плечи тонкую ткань, а чтобы совсем наверняка не дать девушке продрогнуть, заключил ее в объятия, прижимая к своей груди. Карл с удовольствием вдохнул исходящий от Френсис аромат цветочной свежести с едва заметной хвойной ноткой. Настоящая майская королева... Он не торопился заговорить, полагая, что Френсис с легкостью догадается, кто мог бы столь дерзко почтить ее визитом в такой час. Вряд ли какому-нибудь придворному повесе удалось бы проникнуть в святая святых на глазах у пожилой камеристки, не вызвав, в лучшем случае, возмущенного кудахтанья.

 Отправлено: 20.12.09 20:24. Заголовок: Мягкая ткань бережно..

Мягкая ткань бережно легла на её плечи, и тот час она оказалась в тёплых объятьях, таких уверенных, таких согревающих. Френсис едва заметно вздрогнула. Джеймс? Нет-нет... Молли не пустила бы его. Тогда... Король… Да, она просто не могла ошибиться. Никто не мог проникнуть в её покои столь свободно, так легко убедить Молли молча уйти в отведённую ей комнату. Сердце сладко затрепетало в груди. Нет, не столько от смущения, сколь от волнения перед неизведанным. Девушка за истекшие сутки далеко не один раз рисовала себе визит Карла, и сейчас, в страхе спугнуть очарование долгожданного момента, не стала поворачиваться, а медленно опустила голову на мужское плечо, полностью отдаваясь в его власть и нарушая правило первой фразы:
- Мой король…

 Отправлено: 27.12.09 11:08. Заголовок: Король не настаивал ..

Карл не настаивал на соблюдении этикета в те мгновения, кoгда оставался наедине с дамой сердца, и все же был безмерно тронут тем, как Фрэнсис произнесла это "мой король", будто даровала ему еще один венец - своего господина и повелителя.

- Я торопился к вам, как мог, моя прекрасная Стюарт, - с улыбкой промолвил он и коснулся губами прилипшего к виску девушки завитка. - И вижу, что спешил не напрасно.

Ласковый прием со стороны Фрэнсис давал надежду, что она окончательно выбросила из головы все эти нелепости о возможном браке. Карл намеревался убедить ее в том, что совместное счастье мужчины и женщины вполне возможно и без церковного благословления, вдобавок обремененного политическими соображениями и брачным контрактом.

 Отправлено: 27.12.09 11:20. Заголовок: Она не хотела в это ..

Она не хотела в это мгновение рассуждать, она просто жаждала утонуть в его нежности, ласке, его любви, забыть обо всех и обо всём. Король был рядом и обнимал её, более, казалось, ничего и не надо. Френсис нежно провела по руке Его Величества вверх и обвила его шею ещё влажной белой ручкой.
- Я ждала Вас, - прошептала девушка у самых губ Карла.

 Отправлено: 28.12.09 01:50. Заголовок: Карл осторожно разве..

Карл осторожно развернул ее лицом к себе, не стараясь удержать единственный покров, облекающий прелести Фрэнсис, и простыня с тихим шорохом соскользнула к их ногам, позволяя королю снова узреть леди во всей ее природной красоте. Броская, южная красота Барбары куда выигрышнее смотрелась при свете дня, но прекрасной Стюарт был к лицу этот мягкий сумрак и мерцающее пламя свечей. Так она казалась еще нежнее, еще загадочнее, будто принадлежала к дивному народу, живущему в холмах Старой Англии, или действительно была речной нимфой, невесть каким чудом оказавшейся в королевском дворце.

- Моя желанная, - тихо промолвил Карл, поглаживая ее по щеке тыльной стороной ладони. - Моя ненаглядная...

 Отправлено: 28.12.09 17:26. Заголовок: Щёчки мисс Стюарт чу..

Щёчки мисс Стюарт чуть порозовели от того, что она стояла перед королём обнажённая. Ей на миг показалось, что она обнажена перед ним не только телом, но и душой. Хотелось приникнуть к нему, почувствовать тепло его тела, нежность его рук, вкус губ. Френсис дотронулась до руки Карла и поцеловала его запястье, так оосторожно, так благоговейно. Она подняла на него свои карие глаза полные любви и нежности, такие правдивые, полные искренних чувств и желаний.
- Ваша, Сир, душой и телом - Ваша....

 Отправлено: 29.12.09 13:12. Заголовок: Достойно ответить сл..

Достойно ответить словами на подобное признание было просто невозможно, и Карл, взяв ее лицо в ладони, одарил девушку долгим, но нежным поцелуем, в котором было все то, что не мог произнести вслух. Рядом с жемчужной белизной ее тела сам он казался темен, как мавр, как тот смертный грех, в который намеревался вовлечь Френсис...

Осторожно подняв ее на руки, Карл понес свою прекрасную Стюарт к постели, уверенный, что бдительная служанка уже давно ретировалась, чтобы не мешать счастью своей госпожи. Уложив Френсис на благоухающие лавандой простыни, он прилег рядом, не торопясь разоблачаться, и кончиками пальцев принялся поглаживать ее по животику, постепенно опуская руку все ниже. Карл не сомневался в невинности Френсис, и если хотел удостовериться в этом, то никак не из мужского тщеславия, а лишь желая выяснить, как будет легче и удобнее избавить мисс Стюарт от ее девичества.

 Отправлено: 29.12.09 19:16. Заголовок: Поцелуй Карла застав..

Поцелуй Карла заставил трепетать её всем телом и, поддаваясь эмоциям, которые накрывали её волной, Френсис закрыла глаза. Реснички её подрагивали, руки словно инстинктивно обвили его шею, и она прильнула к нему. Когда король поднял её на руки, девушка доверчиво положила ему голову на плечо, послушно позволяя ему нести её куда угодно. Оказавшись на белых простынях, Френсис посмотрела на Его Величество, который так нежно касался её кожи и поразилась: в карих глазах Карла отражалось пламя свечей, от чего он казался каким-то божеством, воплощением соблазна. Свечи придавали коже Его Величества манящую бархатистость к которой, казалось, просто не возможно не прикоснуться. Девичий взгляд невольно скользнул в вырез мужской рубашки. В след за чем, поражённая своими ощущениями, которые рождались в ней где-то глубоко, в ответ на прикосновения венценосного соблазнителя, мисс Стюарт покраснела ещё сильнее и дабы скрыть смущение, приникла к королю, пряча лицо на его плече, робко касаясь губами шеи.

 Отправлено: 29.12.09 21:28. Заголовок: То, что Фрэнсис безо..

То, что Фрэнсис безо всякого сопротивления или протеста позволила ему коснуться себя столь интимно, свидетельствовало о серьезности ее намерений, и Карл был бесконечно рад тому, что девушка все же оставила излишнюю скромность романным пастушкам. Все так же бережно, опасаясь спугнуть ее резким движением, он огладил колени Фрэнсис, а через мгновение его ладонь уже скользила по внутренней стороне ее бедер.

- Посмотрите на меня, моя прекрасная Стюарт, - с полуулыбкой промолвил Карл, - вам нечего стыдиться. Любовь всегда прекрасна.

 Отправлено: 29.12.09 21:53. Заголовок: - А Вы любите меня, ..

- А Вы любите меня, мой король? - спросила Френсис, поднимая на короля свои тёмно-карие глаза. Коснувшись пальчиками его щеки, она придвинулась к Карлу ближе. Ей так хотелось увидеть и в его глазах всю бурю чувств, что сейчас волновала её кровь. Так хотелось услышать слово "любимая", узнать всю силу его чувств к ней.
В эти мгновения себе самой она казалась бабочкой возле огня, которая рискует если не сгореть, то обжечься.

 Отправлено: 30.12.09 00:27. Заголовок: Покинув покои Ф..

Покинув покои Френсис Стюарт, милорд Монмут направился к себе, дабы водворить птичку в клетку и не дать повода кому-то заподозрить, что эта птичка гуляла сама по себе.
С неописуемым облегчением герцог, наконец, освободился от наряда, стесняющего свободу не хуже оков, и обнаружил, что в спешке позабыл жемчужное ожерелье. Джеймс не то что бы дорожил этой вещицей, но родители миледи Монмут были уже извещены о грядущем подарке их дочери от преданного супруга с подробным описанием.
Гарнитур составляли жемчужины редкостного оттенка и столь тщательно подобранные по размеру, что второе похожее сыскать было бы трудно... Короче, драгоценность надо вернуть.

Монмут хотел было послать с поручением Джоббса, но тут проказливая улыбка изогнула его уста. Ну, что за превосходный предлог вернуться!
На сей раз он будет выступать в роли мужчины, и кто знает…

***
Вскоре светлейший герцог вновь оказался у апартаментов неприступной мисс Стюарт. С легкостью миновав незапертую дверь (и даже не удивившись этой детали), Джеймс оказался в небольшой гостиной, где недавно разыгрывалась пикантная пастораль двух пастушек. Жемчужная нить матово поблескивала у витой ножки стола.
Он положил драгоценность в карман, и в это мгновение услышал за своей спиной шорох. Резко обернувшись, Джеймс увидел миссис Фицрой, которая беззвучно открывала и закрывала рот, будто бы готовясь изо всех сил завопить.
Одним прыжком Монмут оказался возле нее и, зажав рукой рот, грозно прошипел:
− Тихо!
Миссис Фицрой отстранилась и ответно прошептала, чуть не плача:
− Ваша светлость! Нельзя вам здесь быть! Уходите, уходите!

Джеймс чрезвычайно удивился. То, что верная служанка фрейлины рассердится, он ожидал, но она испугалась. Черное подозрение закралось ему в сердце. Он оттолкнул Молли с дороги и ринулся к спальне.
Дверь была притворена неплотно, и он легко расслышал тихие женские вздохи. Но не это заставило герцога побледнеть, как смерть. Глубокий мужской голос, доносившийся из алькова и нашептывающий милые глупости, был хорошо ему знаком. Он до боли закусил губу, чтобы не закричать.
В оцепенении простояв почти минуту, Джеймс развернулся на каблуках и вышел вон. Черт побери! Он даже не мог себе позволить хлопнуть дверью, как следует.

 Отправлено: 31.12.09 14:43. Заголовок: Еще со времен своего..

Еще со времен своего эпического бегства Карл усвоил привычку прислушиваться даже к самому безобидному шороху, поэтому сейчас невнятная возня в передней заставила его приподняться на локте и отвлечься от заданного Френсис вопроса.
Карл не был ревнив - это доказывала и история Люси Уотерс, и давешнее происшествие с леди Кастлмейн. Куда худшим врагом женщин, которые рисковали утратить расположение короля, была скука. Его Величество был отходчив во гневе и умел посмеяться над собой, однако ленился сражаться за легко доступные трофеи. Мисс Стюарт была горда и недоступна, но не далее, как прошлой ночью она пришла просить за Монмута и Ричмонда, и пусть позже не выказала большой печали ни по одному, ни по другому, Карл был опытным мужчиной и знал, как это бывает.

- Вы ждали кого-то еще, Френсис? - с ленцой осведомился король, за подбородок приподнимая лицо девушки к своему.

 Отправлено: 31.12.09 23:05. Заголовок: Френсис удивлённо ши..

Френсис удивлённо широко распахнула глаза, что не позволяло усомниться в правдивости её ответа. Как он мог так подумать? Она так ждала его, и когда наконец он заключил её в объятья, вдруг такой вопрос. Шороха она не слышала, увлечённая ласками Его Величества. Да что там, сейчас, пожалуй, даже пушки королевского флота не заставили бы мисс Стюарт оторваться от Карла. Но она в настоящий момент не то что ждать, думать даже не могла о других мужчинах, полностью растворяясь в нежности сюзерена.
- Я всегда жду лишь одного мужчину, властителя моей души, возлюбленного, единовластно царящего в моём сердце - Вас, мой король.
Мисс Стюарт приподнялась на локте, вновь приникая к Его Величеству, касаясь его груди нежной ладошкой, а губ мягким поцелуем, в надежде на страстный ответ, как пару мгновений назад.

 Отправлено: 04.01.10 21:26. Заголовок: Карл тихо рассмеялся..

Карл тихо рассмеялся, прежде чем принять поцелуй и вернуть его сторицей. Если бы он чуть хуже знал Фрэнсис, то счел бы эту фразу позаимствованной из какой-нибудь модной пьески, но прекрасная Стюарт была достаточно простодушна, чтобы изречь подобное от чистого сердца. Вполне возможно, что она пригласила кого-нибудь строить карточные домики нынче вечером еще до того, как преклонила перед королем колени в образе нимфы.

Надо думать, поклонник Фрэнсис оказался достаточно деликатен, чтобы не торчать под дверью спальни в то время, как там находился Его Величество. И даже если этот несчастный изображает там соляной столп, Карла это нисколько не смущало. Он не собирался скрывать свою связь с мисс Стюарт.

 Отправлено: 04.01.10 22:26. Заголовок: Но почему он задал е..

Но почему он задал ей такой вопрос?... На мгновение Френсис вспомнила о Джеймсе, который не так давно покинул её покои, и подумала о изумляющей интуиции Его Величества. Но мысли в хорошенькой головке мисс Стюарт путались, поэтому она обвила шею короля руками, вновь полностью отдалась его власти.
Тем временем, миссис Фицрой, пытаясь не смотреть на пару в алькове, тихо прикрыла дверь спальни от греха подальше, дабы не быть потом обвинённой в подглядывании и подслушивании. Перекрестившись и прошептав про себя "Отче наш", она потёрла виски и пошла в свою комнату, предусмотрительно закрыв и входную дверь покоев. Мало ли что.