Отправлено: 15.02.09 22:06. Заголовок: Гримасы Мельпомены

30 апреля 1665 года, ближе к полудню


"Милостивый мой государь, не позаботитесь ли вы о том, чтобы актеров хорошо устроили? Слышите, пусть их примут хорошо, потому что они - обзор и краткие летописи века; лучше вам после смерти получить плохую эпитафию, чем дурной отзыв от них, пока вы живы."

Вильям Шекспир "Гамлет"

 Отправлено: 16.02.09 22:25. Заголовок: Порой Чарльзу Харту ..

Порой Чарльзу Харту казались непостижимо далекими и поистине благословенными те времена, когда на сцену еще не ступала женская ножка. Хотя прошло всего несколько лет с тех пор, как в труппе появились первые актрисы, премьер уже успел усомниться в том, что это было такой уж хорошей затеей. В молодые годы он сам с успехом играл принцесс и амазонок, а из Кинастона и сейчас была девица хоть куда, стоило погуще набелить лицо да напихать побольше ветоши в лиф. Хлопот при этом было куда меньше, нежели при попытке призвать к порядку пышнотелых красоток, куда более преуспевших в делах постельных, нежели в сценическом искусстве.
К Майскому дню решено было ставить "Виндзорских насмешниц" - с мужскими ролями определились быстро, причем Харт не забыл пристроить Нелл на роль Вильяма Пейджа, с мрачным юмором констатировав, что мир перевернулся - мальчика будет играть переодетая девчонка. Морока началась, когда дело дошло до выбора актрис на роли миссис Форд, миссис Пейдж и ее дочки Анны. В труппе явно было куда больше претенденток, не желающих вяло подпрыгивать в заднем ряду, исполняя фигуры сельского танца. В итоге приз получили Анна Маршалл, Мэри Кнепп и все та же Элизабет Уивер. В ходе репетиций они несколько раз менялись ролями, дважды смертельно ссорились и однажды жестоко подрались, да так, что Харту и Моухану еле удалось растащить их прежде, чем смазливым мордашкам дерущихся был нанесен непоправимый урон.

 Отправлено: 16.02.09 22:34. Заголовок: Нелл была свято увер..

Нелл была свято уверена, что если запереть Кнепп, Маршалл и Уивер в одной гримерке хотя бы на полдня, все проблемы Харта были бы решены. Причем с этими девицами - навсегда. И ведь театр нисколько бы не пострадал...
Но актриса благоразумно держала эти соображения при себе. Она только не могла понять, что нашел Его Величество в этом истеричном шедевре гримерного мастерства, каким несомненно являлась Уивер.
Глядя, как выходит из себя Чарльз, в очередной раз растаскивая актрис по углам сцены, Нелли невольно констатировала, что в жизни он такой же, как в постели - вспыхивает мгновенно, стоит чуточку пойти ему наперекор...
Любовные вспышки мисс Гвин предпочитала всем остальным, поэтому со скучающе-озадаченным видом - "посмотрите, что творят эти дурочки, когда надо работать!" - стояла у края рампы, стараясь не попадаться Харту на глаза.

 Отправлено: 17.02.09 00:07. Заголовок: Худо-бедно прогнали ..

Худо-бедно прогнали первое действие, когда три грации возжаждали перерыва, чтобы освежиться, а заодно - подучить текст, который периодически забывали по весьма уважительной причине. Например, миссис Кнепп изначально должна была исполнять роль миссис Форд, но в результате сложных рокировок оказалась нынче Анной Пейдж, так что все пришлось зубрить заново. Утомленный необходимостью без конца подсказывать, Харт дал свое высочайшее согласие, и актеры разбрелись по углам, коротая время всяк по своему разумению.
Мэри Кнепп и Анна Маршалл взяли в тиски мистрис Уивер, желая вызнать у той все подробности ее свидания с королем, а за ними в гримерку набились и прочие дамы, однако не успела Элизабет выдержать драматическую паузу, как с большим холщовым свертком в руках вошел Нед Кинастон, лучший актер на женских ролях, какого только знала Королевская Компания.

-Чьи кости вы разгрызаете на этот раз, львицы? - полюбопытствовал он, окидывая взглядом группку актрис. - Надеюсь, не миледи Каслмейн - она была так добра, что прислала вам подарок.

 Отправлено: 17.02.09 00:28. Заголовок: Нелл держалась поода..

Нелл держалась поодаль, подчеркивая, как чужды ей театральные интриги. Ведь истинный талант пробьется везде, независимо от ужимок и прыжков вокруг желанной роли.
Впрочем, и это безразличие было ролью, которую мисс Гвин играла для собственного удовольствия, втихомолку потешаясь и над собой - такой гордой и самодовольной (ведь все равно придется и прыгать, и строить рожи, чтобы получить местечко потеплее) - и над товарками по сцене, которым не хватало ума относиться к жизни с большим юмором.
Нелли твердо была намерена не пропустить ни слова из рассказа Уивер. Сегодня она дала Харту обещание и твердо намеревалась его сдержать. Пусть не всерьез, пусть в шутку, но... Это была бы чудесная шутка!
Мечтательно представив себе лицо покровителя, когда она так же небрежно, как сегодня Уивер - нет, в десятки раз небрежнее, - пройдет мимо Харта, опоздав на репетицию из королевской постели, Нелли не смогла сдержать улыбки.
Эта улыбка заметно выделялась на фоне нервных оскалов актрис, завистливо выслушивающих приукрашенный рассказ мистрис Уивер.
Появление Неда заставило Нелли все с тем же скучающим видом подойти поближе и вежливо заглянуть ему через плечо. Так кошка ластится к человеку, всем своим видом говоря - "я имею право здесь быть, но если ты об этом забыл... Ты же хороший, ты меня не прогонишь, правда?"

 Отправлено: 18.02.09 08:25. Заголовок: Придворные дамы нере..

Придворные дамы нередко жертвовали театру свои роскошные платья, по той или иной причине для выхода в свет больше не пригодные - то пятно, весьма заметное вблизи, но уже не видимое из партера, то фасон, слишком похожий на наряд конкурентки. На этот раз миледи Кастлмейн решила избавиться от платья из серебряной парчи с отделкой из черных кружев, при виде которого у Анны Маршалл глаза заблестели так, будто дар заранее предназначался именно ей в сопроводительной записке.

-Это прекрасный костюм для Альмерии в "Кортесе", - заметила она, выхватывая ворох ткани из рук у Кинастона и прижимая платье к груди, чтобы все могли вохититься тем, как оно будет смотреться.

-При вашем цвете лица, дорогая, носить его - все равно, что втыкать павлиньи перья в воронью задницу, - с ангельской улыбкой заметила миссис Кнепп. Трудно было поверить, что между двумя актрисами, собиравшимся выведать секреты третьей, только что царило трогательное согласие.

 Отправлено: 20.02.09 15:05. Заголовок: Нелли задумчиво обош..

Нелли задумчиво обошла кругом Анну, и молча согласилась с миссис Кнепп.
- Немного румян поправят дело, - с подчеркнутым сочувствием к обделенной красотой товарке заметила девушка. В ее голосе дрожала еле сдерживаемая ирония. - И какой-нибудь пышный парик.
От греха подальше Нелли как бы невзначай вновь оказалась за плечом у Кинастона, и уже оттуда задумчиво добавила:
- А в лиф можно добавить тряпок, и будет очень ничего.

 Отправлено: 20.02.09 21:11. Заголовок: Усмешку Кинастона вы..

Усмешку Кинастона выдали едва дрогнувшие уголки губ, а вот Мэри Кнепп позволила себе громко, с удовольствием, расхохотаться, вполне одобряя дерзкое поведение вчерашней "апельсинной девушки". Конечно, если бы поганка позволила себе подобную вольность по отношонию к ней, миссис Кнепп немедленно окоротила бы девицу, но поскольку шпилька была в адрес Анны, можно было поаплодировать наглости Нелл. Прочие актрисы замерли, выжидая, к какой стороне будет выгоднее примкнуть.
Миссис Маршалл побагровела, с лихвой компенсируя недостаток румян, и тут же бросилась в бой, не обращая внимания на незначительность противницы, хотя куда разумнее было бы Нелл проигнорировать.

-Завидуй молча, пигалица, - вздернула она подбородок, - тебе только придется поглядывать на мою парчу издалека.

 Отправлено: 20.02.09 21:25. Заголовок: Нелл, высунувшись из..

Нелл, высунувшись из-за Кинастона ровно настолько, чтобы Маршалл увидела ее мимику, с понимающим видом покивала головой.
- Да-да, конечно. Но чему тут завидовать?
Лицо мисс Гвин приобрело задумчивое и чуточку ехидное выражение. Мечтательно она провела рукой по своей щеке:
- Моя парча всегда при мне.
Закусив губку, Нелл принялась накручивать на палец прядь волос, с живым любопытством ожидая ответа собеседницы. Спина Кинастона некоторым образом гарантировала, что Анна не вцепится ей в волосы, по крайне мере - не вцепится сразу.

 Отправлено: 20.02.09 22:32. Заголовок: -С какой это стати в..

-С какой это стати вы, мистрис Маршалл, присваиваете себе общее добро? - не выдержала Мэри Кнепп, подбочениваясь, как рыночная торговка, обнаружившая, что товарка украдкой скармливает ее товар бродячим собакам. - Разве речь шла о том, что платье предназначено вам? Там такое на подоле написано? Я вот думаю, что оно подарено не вам, а всем актрисам Королевской компании!

 Отправлено: 21.02.09 13:52. Заголовок: - Может развернем со..

- Может развернем сопроводительную записку? - наконец не выдержала Нелл, которой грызня актрис напомнила дележку шкуры не убитого медведя. Платье было прекрасно, спору нет, но если Нелли сейчас вступит в борьбу за право его носить, ее сначала сожрут всей компанией, потом вновь примутся за дележ.

 Отправлено: 22.02.09 11:15. Заголовок: Кинастон порылся в к..

Кинастон порылся в карманах, извлек на свет Божий надушенную записку - у миссис Уивер даже кончик носа дернулся, с таким усердием она обоняла дорогой аромат. Эдвард сломал печать, развернул письмо и, в свою очередь, расхохотался:

-Ну и затейница эта миледи Кастлмейн!

-Что, что там? - Анна Маршалл нетерпеливо выдернула у него из рук листок атласной бумаги, на котором была начертана всего одна строчка.
-Нет, это же невыносимо, это же чистой воды издевательство! - возгласила она, ознакомившись с ее содержанием.

Листок перекочевал в руки миссис Кнепп, которая озадаченно уставилась на него, а после ядовито осведомилась:
-Не потому ли вас так возмущает это обращение, что вас оно не касается?

-Да что же там? - нетерпеливо всплеснула руками одна из танцовщиц, и Кинастон, подавив очередной приступ смеха, пафосно продекламировал:
-"В дар прекраснейшей!"

 Отправлено: 25.02.09 15:54. Заголовок: Смех Нелли смешался ..

Смех Нелли смешался с озадаченными возгласами актрис.
Пока не началась драка, девушка быстренько предложила:
- А давайте устроим пробы на звание прекраснейшей?
Выход был не совсем тот, что надо, но по крайней мере актрисы будут рвать не друг друга, а того, кто будет проводить отбор...
И, должно быть, победительницу.
Ума у мисс Гвин вполне хватало на то, чтобы не гнаться за новым театральным званием. Особенно званием такого рода. Платье - платьем, но среди всеобщей ненависти живется несладко.

 Отправлено: 26.02.09 20:27. Заголовок: -Пробы? - подозрител..

-Пробы? - подозрительно переспросила миссис Маршалл. -И кто будет судьей?

Она выразительно посмотрела на единственного мужчину в гримерке.
Кинастон слишком часто оказывался среди верещащих девиц, пытающихся как можно серьезнее повредить друг другу хорошенькие мордочки, чтобы добровольно взять на себя роль Париса. Харт - это вам не Агамемнон паршивый, разрушением Трои не ограничится, а если нарваться на Киллигрю, тот начнет нуднейшую проповедь, аки Моисей, сошедший с Синая. Ни то, ни другое Неда не прельщало.

-А в чем суть пробы, Нелл? Может, проще устроить соревнование, кто дальше плюнет?

 Отправлено: 02.03.09 22:37. Заголовок: - А причем тут красо..

- А причем тут красота? – парировала актриса. – Ведь записка гласит –«Прекраснейшей!» Ах, поверьте мне – самая красивая вовсе не обязательно плюется дальше всех.
Нелл обвела гримерку взглядом ребенка, которого не поняли взрослые.
- Это просто не связано! – пояснила она на всякий случай, и спрятала за плечом Кинастона лукавейшую улыбку из всех возможных. – Я бы предложила иной выход – пусть каждая из актрис, претендующих на платье, покажет что-то такое, что, по ее мнению, охарактеризует ее наилучшим образом. И позволит ей обрести звание «прекраснейшей». Это может быть что угодно – улыбка, танец, монолог...
Нелл пощелкала пальчиками, перебирая варианты.
- А Кинастон выберет, - и девушка умильно улыбнулась.

 Отправлено: 02.03.09 23:04. Заголовок: Кинастон укоризненно..

Кинастон укоризненно посмотрел на Нелл, поражаясь тому, как ловко такая маленькая девушка может подсунуть такую большую свинью человеку, от которого не видела в жизни ничего, кроме хорошего. Положение спасла Мэри Кнепп:

-Нед может быть пристрастен, и вообще, я уверена, что самой прекрасной дамой Королевской компании он считает себя, так что мы можем хоть наизнанку вывернуться.

-А я считаю, что именно поэтому Недди - лучший судья, - возразила миссис Маршалл, - поскольку для него все кошки серы, ему все равно, какой подсунуть крынку.

 Отправлено: 02.03.09 23:08. Заголовок: Терпения Харта хвати..

Терпения Харта хватило ровно на четверть часа. Если дать женщинам волю, они могут сутками переливать из пустого в порожнее, перемывая косточки знакомым лично и понаслышке, а репетиция должна была идти своим ходом. Всячески развивая эту мысль в трагический монолог по дороге, Харт вскоре оказался в самом сердце назревающего скандала.

-Можно узнать, что здесь происходит? - строго взглянул он на Кинастона, подозревая в нем зачинщика. Тот вкратце объяснил, из-за чего разгорелся сыр - бор.

 Отправлено: 02.03.09 23:17. Заголовок: Тут прозрение снизош..

Тут прозрение снизошло на доселе молчавшую миссис Уивер:
-Мастер Харт! - промолвила она с достоинством сценической королевы, парным ходульному величию самого Чарльза. - Сам Господь послал нам вас, чтобы разрешить этот тяжкий спор! Кто, как не вы сможет должным образом рассудить, кто из претенденток достоин этого чудного дара!

-Тогда я тоже рискну поучаствовать, - захохотал Кинастон, не обращая внимания на перекошенные мордочки Маршалл и Кнепп, знающих, что Харт к ним особого расположения не питает.

 Отправлено: 06.03.09 00:23. Заголовок: Нелл с удобством рас..

Нелл с удобством расположилась за спинами Кинастона и Харта, выглядывая из-за плеча то одного, то другого мужчины. Ей было интересно, что придумают ее коллеги в погоне за платьем, но участвовать в этом она решительно не собиралась по указанным выше причинам.
Уивер откашлялась и затянула песню. Пела она неплохо, но все портила ее показная уверенность. Высокие ноты, на которые было опасно делать акцент, обладая приятным, но не слишком сильным голосом, мистрис Уивер брала уверенно и сильно, временами переходя на резкий, не слишком приятный крик. Но видно было, что актриса страшно собой гордится.

 Отправлено: 07.03.09 22:10. Заголовок: Вслед за ней вклинил..

Вслед за ней вклинилась с демонстрацией своих талантов мисисс Кнепп, не забыв одарить миссис Маршалл торжествующим взглядом - ага, я раньше успела! Она потешила слух благосклонной аудитории патетическим монологом из "Тамерлана" Марло, кто-то из женщин, теснящихся в гримерке даже робко похлопал, дав ей повод для еще одной самодовольной улыбки.

Анне Маршал не оставалось ничего иного, кроме как воззвать к Терпсихоре - заведомо проигрышный вариант, поскольку плясать джигу в таких условиях, было, мягко говоря, затрудительно. Тем не менее, повторяться Анна не хотела, а вышиванье крестиком, даже если бы она и тратила на него часы досуга, вряд ли могло впечатлить Харта.

 Отправлено: 07.03.09 22:55. Заголовок: -Еще желающие? - Чар..

-Еще желающие? - Чарльз орлиным взором окинул гримерку, живо напоминая вербовщика, оглядывающего кабак в поисках толковых новобранцев. Желающих более не обнаружилось, однако уже поучаствовавшие в состязании с огромным нетерпением ожидали окончательного вердикта, и Харт надеялся, что его ответ их не разочарует.

-Итак, дамы, прежде всего, мы все благодарны вам за приятные минуты, доставленные нашему скромному обществу. Мне чрезвычайно сложно сделать выбор, - Харт вздохнул. - Тем не менее, начну с вас, миссис Уивер - полагаю, вам ни к чему это платье, поскольку привлечь внимание Его Величества вы сумели и в куда более скромном наряде. Что до миссис Кнепп и миссис Маршалл, то первая пусть носит его в спектаклях по четным дням, а вторая - по нечетным.

- "О, Даниил здесь судит! Даниил!" - ехидно прокомментировал Кинастон.

-В то же время, миссис Кнепп и миссис Маршалл проявили прискорбное небрежение в том, что касается сегодняшнего спектакля, продемонстрировав, что тряпка для них куда важнее. Посему я снимаю вас с роли, дамы.

 Отправлено: 10.03.09 12:23. Заголовок: Нелли беззвучно смея..

Нелли беззвучно смеялась за спиной у Кинастона. В смехе этом не было особого злорадства, а оттенок торжества она благополучно скрыла за фигурой Неда. Такого решения Харта следовало ожидать. И было бы глупостью полагать, что Чарльз проникнется душевным волнением своих актрис и начнет ломать голову, кто из них "прекраснейшая", а кто нет.
Отсмеявшись, Нелл с подчеркнуто серьезным выражением лица показалась на свет. Шутки шутками, но Харт был прав - если все они не хотят в скором времени оказаться на улице, нужно заниматься спектаклем.

 Отправлено: 14.03.09 19:56. Заголовок: -Но это несправедлив..

-Но это несправедливо! - воскликнула Мэри Кнепп, вскакивая с места.
-Конечно же, это несправедливо! С какой стати я должна терять роль из-за тщеславной курицы, которая цены себе не сложит! - не осталась в долгу Анна Маршалл.
-Курица?! - угрожающе переспросила та.
-Курица! И это самое лестное, что я могу о вас сказать, мистрис. Потому что цену до последнего медяка могут себе сложить даже те дамочки, что метут подолами подворотни!
-Сейчас полетят перья... - со вздохом прокомментировал Кинастон.
-Прекрасно! - крутанулась на каблуках Анна. - Пусть мою роль возьмет Нед! Или мистрис Уивер! Да хоть вы сами, Харт! А я поостерегусь метать бисер перед свиньями! Когда вас освищут, господа, обращайтесь.
Чеканя шаг, актриса вышла из гримерки, хлопнув напоследок дверью так, что пыль со стропил посыпалась.

 Отправлено: 14.03.09 20:06. Заголовок: -Ну, - вопросительно..

-Ну, - вопросительно взглянул на Харта Кинастон, - и что мы, в итоге, играем?
На мгновение Чарльзу почудилась в его взгляде робкая надежда на то, что, следуя совету миссис Маршалл, ему и впрям предложат ее заменить. Если бы это была трагедия, Харт вполне мог бы пойти на такое, но для комической роли у него было кое-что в запасе.
-Миссис Маршалл заменит Нелл, - деловито бросил он, - миссис Кнепп - Бекки Маршалл, а за Вильяма будет... - он обвел взглядом притихших женщин и решил несколько разбавить состав мужским участием, - ... будет мистер Квинн. А теперь, когда все одинаково обижены и недовольны, прошу на сцену, леди и джентельмены!


Эпизод завершен