Отправлено: 05.12.11 18:07. Заголовок: "Полное и замечательное руководство по ловле кроликов"

 Отправлено: 16.01.12 01:00. Заголовок: - Выбирайте для флир..

- Выбирайте для флирта старика, дурака или мальчишку, - беззаботно отозвался Дюваль, хотя один Господь ведал, чего ему стоило это спокойствие. Шуршание ткани по ту сторону занавески действовало на Клода, как рожок - на охотничьего пса.

- Это будет не очень модно, но зато очень удобно для нашего дела, - продолжал разглагольствовать милорд Фенвик, плескаясь в тазике для умывания. Увы, вода была недостаточно холодной, чтобы остудить пробудившийся пыл. - Посмотрим, впрочем, что клюнет на нашу наживку...

Бесхитростное признание Софи почти заставило его выронить кувшин, и лишь извернувшись ужом под вилами, Клод поймал посудину у самого пола, избавив себя от необходимости еще и вытирать лужу.

- Если все-таки понадобится помощь, я в вашем распоряжении, - со сдерживаемым волнением промолвил он, надеясь, что девушка все-таки не настолько ловка, чтобы управиться в одиночку.

 Отправлено: 16.01.12 01:36. Заголовок: - Да вроде бы получ..

- Да вроде бы получается пока, - откликнулась Софи, и тут же выругалась, когда шнурок не попал в тугую петлю, помянув его весьма извилистый жизненный путь, - Ух, почти закончила. А как определить дурака?
Интерес девушки был понятен – не хотелось попасть на волка в овечьей шкуре или собрата по ремеслу.
Затянув последний раз, Софи подергала пальцами шнуровку, подтягивая ее посильнее. Талия леди должна быть тонкой… но не настолько тонкой, чтобы переломиться в поясе. Решив, что с нее достаточно, мисс Шарп поправила свои нижние юбки – целых четыре, считая самую толстую, с вшитым в нижний край тяжелым шнуром, вышла из-за занавески, являя собой весьма недурное зрелище. Корсет, затянутый поверх тонкой шелковой сорочки, сделал талию аристократически тонкой и приподнял грудь, которую сдерживала вставка, засунутая под шнуровку. Она-то и беспокоила Софи.
- Посмотрите, эта вставка часом не перекосилась? – Софи опустила взгляд на свою непривычно сильно обнаженную грудь, - Никогда прежде не носила подобный корсет.

 Отправлено: 16.01.12 19:10. Заголовок: - Как только мы его ..

- Как только мы его встретим, так сразу и узнаем...

В дополнительном руководстве Софи, пожалуй, больше не нуждалась, потому что Клод уставился на нее с самым что ни на есть дурацким выражением лица. Хуже всего было то, что он понимал, насколько глупо выглядит, зачарованно пялясь на девичью грудь, как целомудренный монашек, но ничего, совершенно ничего не мог с этим поделать. В конце концов, мисс Шарп сама просила посмотреть. И хотя носить корсеты ему не приходилось, Дюваль достаточно распустил их на своем веку, чтобы недурно разбираться в фасонах.

- Немного поправить, - с этими словами он запустил пальцы в лиф Софи, честно собираясь только подтянуть край ткани. Видит Бог, за эти два дня Клод претерпел столько душевных мук, борясь с искушениями, что ему должна была проститься изрядная часть прегрешений, тайных и явных.

 Отправлено: 22.01.12 16:58. Заголовок: - В самом деле? – С..

- В самом деле? – Софи чувствовала, как начинают пылать уши, и совершенно не представляла, как поступить. То ли закрыть глаза, чтобы не видеть, что этот человек в самом деле касается ее груди, то ли наоборот, попристальней следить, чтобы его руки не поправляли ничего, кроме корсета.
- Без зеркала ужасно… неловко, правда? – а знатных леди одевают горничные. Конечно, можно было бы попросить о помощи служанку из «Сарацина», но отчего-то никому из них сия благочестивая мысль в голову не пришла.
Софи нервно вздохнула, гадая, как долго Дюваль будет… поправлять ее корсет. Она чувствовала себя… странно. Как будто слишком сильно затянула его.

 Отправлено: 02.02.12 18:54. Заголовок: Сходные ощущения сей..

Сходные ощущения сейчас переживал и супруг Софи (или брат, Клод уже перестал отдавать себе отчет в том, кого изображает в то или иное мгновение).

- Да, - согласился он, прочистив горло и спешно убирая руки, - ужасно неловко... Вот так, теперь хорошо.

Подлинный мистер Нэш мог бы вообразить, будто перед ним стоит не Софи, но суккуб, принявший ее облик, чья плоть была соткана из адского пламени. Во всяком случае, бедняге казалось, что он обжег пальцы, невзначай коснувшись округлостей ее груди. Здравый смысл подсказывал, что не стоит пугать мисс Шарп перед выходом в свет, когда от нее понадобится убедительное кокетство, и тут же подсказывал, что потом, когда они вернутся к "Сарацину", можно будет попробовать... Главное, не забыть о чудесном воздействии сидра на благоразумие капитанской дочки.

- Помочь вам с платьем? - Клод надеялся, что с остальными предметами своего гардероба и прической Софи справится самостоятельно, но все же не поборол соблазна спросить об этом.

 Отправлено: 04.02.12 21:14. Заголовок: - Н-нет, спасибо, я..

- Н-нет, спасибо, я справлюсь, - Софи ретировалась за ширму, ругая себя на все корки за совершенно неуместные сомнения. Как можно было иначе ответить на этот вопрос? Ведь только необходимость виной тому, что она, Софи Шарп принимает помощь мужчины в таких… деликатных вещах, как одевание.
«Ох, моя бедная матушка наверняка страдает от падения своей дочери…» - хотя сама Софи себя куда-то там павшей совершенно не ощущала. Да и вообще, компания Дюваля нравилась ей куда больше всех прочих. Хотя конечно, юный мистер Скотт тоже был очень мил, и встреться они в вином месте и в иное время, можно было бы и продолжить знакомство…
Одеваясь в новое зеленое платье, Софи продолжала ругать себя за неуместные и неприличные мысли. Ведь Дюваль вел себя в высшей степени благородно все то время, что она находилась рядом с ним.
Конечно, многие девушки, да та же Рут наверняка сочли бы крайне неприличным тот факт, что они так много времени проводят вдвоем, не говоря уже о том, как они держались за руки, или эту помощь с одеждой… Вот только Софи прекрасно понимала, что на самом деле все могло быть куда хуже. Но задаваться вопросом, как долго выдержит природное благородство ее спутника, не хотела.
Есть более насущные дела, и что скрывать – более приятные.
Театр, новое платье… карточная игра, - все это манило и увлекало продолжением начавшегося приключения. А после случившегося в лавке Софи была уверена, что с таким капитаном, как Дюваль, можно отправляться в прикючения.
Наконец, все юбки были водружены на место и завязаны, лиф застегнут на все пуговки с зелеными камешками, а кремовые кружева нижней сорочки выправлены из-под рукавов. Убедившись, что платье и туфли хорошо сидят, Софи отодвинула больше ненужную занавеску.
- Я готова. Правда, осталась еще прическа, - и хотя теперь у нее был собственный несессер с гребнями и щетками, похоже, ей снова придется просить о помощи.

 Отправлено: 04.02.12 21:52. Заголовок: Передышка пришлась к..

Передышка пришлась как нельзя кстати - пока Софи загадочно шуршала платьем за занавеской, Клод успел перевести дыхание, закрепить чертову пряжку и даже одеться к выходу, благо, ему вовсе не нужна была посторонняя помощь. В противном случае, если бы ему пришлось все-таки обратиться к любезности мисс Шарп, не исключено, что визит в театр не состоялся бы.

- Я в который раз должен поздравить себя с удачной партией, - Дюваль отвесил галантный полупоклон и указал девушке на толстоногий низенький табурет. - Вы ослепительны, миледи.

Взяв из нессесера щетку, новоявленный куафер с оценивающим прищуром взглянул на пышные локоны Софи.

- Не могу ручаться, что прическа будет по последней моде, но готов голову прозакладывать - такой же ни у кого не будет!

С этой похвальбой он принялся за дело, размышляя о том, как печально будет однажды узнать в многодетной матроне это прелестное создание. Все-таки в Портсмуте вряд ли могли сыскаться подлинные ценители...

 Отправлено: 04.02.12 22:17. Заголовок: - Я охотно верю Вам..

- Я охотно верю Вам, милорд, - улыбнулась девушка, устраиваясь на табурете, - Хотя и боюсь, будь Вы в самом деле моим мужем, так бы не сказали.
Она прикрыла глаза, и постаралась не ойкать, когда щетка натыкалась на колтуны в ее кудрях.
Она вдруг подумала, что сейчас, в данный момент, совершенно не горит желанием ехать в Портсмут. Хотя не сомненно, рано или поздно ей придется это сделать. В конце концов, там остался отцовский дом, который надо содержать в порядке до возвращения отца, и все хозяйство с курами и небольшим садиком. Там сестра, которая, несомненно, беспокоится о ней.
Но с той же силой, с которой она мечтала вернуться в Портсмут три дня назад, Софи сейчас гнала от себя мысли о возвращении. Ведь столько еще надо сделать… А Портсмут… Портсмут никуда не денется.
- Я создаю Вам множество хлопот, - она не могла вертеть головой, потому пришлось говорить в стену, - Простите.

 Отправлено: 13.02.12 17:08. Заголовок: - Напротив, я очень ..

- Напротив, я очень рад, что мы повстречались, - искренне заверил ее Клод, - и надеюсь, что смогу помочь в вашем деле. Мне еще никогда не выпадала возможность побыть чьи-то добрым ангелом. Должен сказать, это чрезвычайно увлекательно.

Зажав между пальцами два локона, он глубоко задумался, поскольку с сооружением причесок был знаком далеко не так хорошо, как с секретами дамского гардероба. Дюваль даже не смог бы подобрать слов, описывающих все эти крендельки и завитушки на цеховом жаргоне мастеров гребня и помады. Сотни, тысячи раз он таращился в затылок придворным дамам, прислуживая герцогу Ричмонду, а потому знал, какого результата хочет добиться, но имел весьма смутное представление о том, каким именно способом.

- У вас есть какие-нибудь особые пожелания? - осведомился он с беззаботностью, которой вовсе не испытывал.

 Отправлено: 23.03.12 11:21. Заголовок: - Вы – очень дорбы,..

- Вы – очень дорбы, - Софи улыбнулась, глядя перед собой, потому что вертеть головой во время такого священного действа, как создание вечерней прически, девушка не рисковала.
- Пожелания? - мисс Шарп честно задумалась, - Ну… я не знаю… Наверное, что-то не очень сложное с локонами. Мы ведь – провинциальные дворяне, так что у меня не может быть прическа, как у графини Кастлмейн или придворных дам, только подражание им. Если честно, мне не нравится, когда все волосы собираются кверху.
Ну а что она могла еще сказать, если в жизни не носила чего-то сложнее и вычрунее простого узла или пучка с завитками?

 Отправлено: 23.03.12 12:12. Заголовок: Сосредоточенно нахму..

Сосредоточенно нахмурив брови, Клод попытался вызвать в памяти вид любимых спаниелей короля. Пусть это было не очень галантно по отношению к даме, но зато помогало представить, какого результата он намерен добиться.

Примерно четверть часа ушло у него на то, чтобы разобрать и закрепить локоны Софи с помощью шпилек - часть высоким узлом на затылке, часть - над ушами. Новоиспеченный куафер больше всего опасался, что при ходьбе его творение мало-помалу развалится, и в театре леди Фенвик будет выглядеть так, будто над ее головой пронеслась зимняя буря.

- Вот так, - оглядев дело рук своих, Дюваль испытал гордость за собственную ловкость и находчивость. - Уверяю вас, мадам, вы выглядите просто божественно.

 Отправлено: 23.03.12 12:29. Заголовок: Софи стоически терп..

Софи стоически терпела дергающий волосы гребень, царапанье шпилек по коже (они были костяными, так что скользили довольно мягко). Им предстояло быть вне «Сарацина» всю ночь, и прическа должна была выдержать испытание театром, игорным домом, и что там еще подкинет судьба.
- Уже можно вставать? – Софи поднялась с табурета, расправила юбки и складки рукавов, поправила локон, романтично падающий на воротник платья, - Тогда я готова.
Оставалось только взять пелерину и выйти. Ожидая, пока собираться закончит ее спутник, Софи присела на свою кровать.

 Отправлено: 23.03.12 23:04. Заголовок: *** На неискушенных ..

***
На неискушенных провинциалов Королевский театр, наверное, и впрямь должен был производить неизгладимое впечатление - как своими размерами, так и ценой на места в ложе. Выложив еще восемь шиллингов, Клод начал подумывать о том, что жизнь в Лондоне делается непомерно тяжким бременем для его кармана, а значит, следовало поскорее разделить эту тяготу с ближними своими.

Несмотря на то, что дополнительного зрелища в виде короля со свитой не предполагалось, зал был заполнен почти полностью - в ложах публика почище, в зале - шумное и беспокойное простонародье. Дюваль пробежался взглядом вокруг, оценивая свои шансы на пополнение оскудевшей казны и с удовлетворением отметил, что у него даже есть выбор.

Между тем, занавес открылся и представление началось - но на гул в зале это нисколько не повлияло. Давали "Много шума из ничего", которую Клод видел еще в прошлом году, как, наверное, и большинство присутствующих, и это в очередной раз доказывало, что лондонцы ходят в театр вовсе не ради спектакля.

Одновременно с тем, как актеры вышли на сцену, в ложу ступила смазливая "апельсиновая девушка", принеся с собой причудливо перемешанные ароматы заморских фруктов и родной английской сельди.

- Не угодно ли апельсин, ма'ам? - протянула она яркий плод Софи. - Тонкая корка, сочная мякоть! Купите для дамы, сэр?

 Отправлено: 24.03.12 17:27. Заголовок: С самого их прибытия..

С самого их прибытия в театр «леди Фенвик» старалась не слишком откровенно глазеть по сторонам, при этом не забывая крепко держать за руку «мужа», чтобы не потеряться в толпе, и одновременно придерживать юбки.
Подумать только, она – в театре! Вот только надо встретиться с Рут, и уж она во всех деталях опишет ей все убранство и действо на сцене. Тем более, что сегодня был Шекспир. Подумать только, Шекспир! Это вам не ярмарочный балаган в Портсмуте!
Предложение «апельсиновой девушки» заставило Софи вздернуть удивленно брови. Денег у нее при себе все равно не было, кошельком распоряжался «муж». Апельсин, конечно, выглядел экзотически и интересно, но и стоил, насколько она знала, недешево, ведь везли их из колоний. А «леди Фенвик» не собралась вводить своего супруга в дополнительные расходы. Но на всякий случай спросила:
- Угодно вам что-нибудь, милорд? – если бы представление уже началось, она бы и взгляда от сцены не отвела, но актеры только вышли, а первые несколько реплик можно и пропустить. Уж больно было интересно своими глазами увидеть, что же это такое – Королевский театр.

 Отправлено: 27.03.12 21:13. Заголовок: - Клянусь моим парик..

- Клянусь моим париком, угодно! - совершенно неожиданно отозвался вместо Клода некто из соседней ложи, а через несколько мгновений перед супругами Фенвик предстал и сам жаждущий, нарядно одетый джентльмен лет тридцати.

Сначала, правда, им явилась его нога в щегольском башмаке с пряжкой-розаном, а потом уже и все остальное: избрав короткий и опасный путь, он попросту перелез с балкона на балкон, чудом не обронив тот самый пепельно-русый парик, изрядно съехавший ему на глаза.

- Прошу прощения, сэр... мадам.. - он проворно уцепил с ладони торговки апельсин и принялся очищать его, потешно подергивая кончиком носа и блаженно жмурясь.

 Отправлено: 27.03.12 21:37. Заголовок: Сперва Софи даже не ..

Сперва Софи даже не поняла, что, собственно, происходит… но когда совершенно посторонний мужчина влез к ним в ложу, возмущение от столь бесцеремонного поведения пересилило природную скромность.
- Что вы себе позволяете, сэр? – мало того, что он нарушил границы их ложи, и за апельсин, кстати, не заплатил, сразу принявшись очищать его! Грех незваного гостя в глазах Софи был куда тяжелее… Он мешал ей смотреть пьесу! Он мешал ей смотреть Шекспира!
Как раз когда на сцене началась шуточная перепалка между героем и героиней!

 Отправлено: 27.03.12 22:55. Заголовок: Как и следовало ожид..

Как и следовало ожидать, первой очнулась торговка, воодушевленно кинувшись выдирать апельсин из рук незваного гостя. Сок брызнул ему в глаза с такой точностью, что Клод был готов ручаться - девчонка тренировалась на досуге.

- Ай! - джентльмен выпустил лакомство и затряс головой. - Черти бы тебя драли вилами, мерзавка!

- Пожалуйте деньги и ешьте на здоровье, - невозмутимо ответствовала "апельсиновая девушка", нисколько не обескураженная тем, что часть зала уже смотрела не на сцену, а в их ложу. Дюваль, в свою очередь, почти смирился с мыслью о том, что сперва заплатит продавщице, а потом выставит наглеца, как тот с внезапной покорностью полез за кошельком.

С неизменным интересом Клод в очередной раз пересчитал чужие деньги, пока джентльмен неверной рукой сперва вытряхивал монеты на ладонь, а потом, с куда большим трудом, складывал обратно. Сперва он едва не вручил девушке полгинеи, о чем та с редкостной честностью и сообщила, потом все-таки нашел монету в два шиллинга и стал требовать сдачи... По мнению лорда Фенвика, содержимого кошелька хватило бы, чтобы скупить три лотка с фруктами. Решительно, на ловца и зверь бежал - изрядно пьяный, беззаботный и доверчивый.

- Будем снисходительны, миледи, - промолвил Клод, когда довольная торговка покинула их общество. - Я вижу, джентльмена действительно мучит сильная жажда, вряд ли он хотел быть невежливым.

 Отправлено: 27.03.12 23:10. Заголовок: - О, милорд, вы сли..

- О, милорд, вы слишком добры… - сейчас на сцене о чем-то шутили три стражника, и, скрепя сердце, Софи отвлеклась от происходящего на сцене и повернулась в ложу. Честно говоря, ей нисколько не было приятно постороннее внимание. Меж тем девушка чувствовала на себе чужие досужие взгляды, - Но если джентльмен, утолив свою жажду, соблаговолит вернуться к себе в ложу, я буду лишь рада, что ситуация благополучно разрешилась.
«И принесло же этого петуха с его париком и кошельком в самом начале представления!» - негодующе подумала про себя Софи. Она не удивилась бы, если бы причиной столь сильной жажды джентльмена оказалось сильное похмелье… Или хмель, что также вероятно, учитывая время суток. Правда, учуять запах дорогого кларета, а, судя по богатству одежды, именно подобное вино мог пить сей джентльмен, было невозможно из-за все еще витавшего в ложе запаха апельсинов и селедки.

 Отправлено: 01.04.12 20:35. Заголовок: Джентльмен, между те..

Джентльмен, между тем, вспомнил о вежливости и попытался изобразить придворный поклон в ограниченном пространстве ложи. Это сложное акробатическое упражнение привлекло еще больше любопытных взглядов, но он успешно с ним справился, умудрившись не выронить шляпу и апельсин, а также не убиться о собственную шпагу.

- Достопочтенный Реджинальд Фицморис, - сообщил он колену дамы и предусмотрительно пояснил: - Это я.

В следующее мгновение он почти изящно опустился на пол между Клодом и Софи, скрестив ноги на турецкий манер и снова впился зубами в сочную мякоть.

- Надеюсь, вы не будете возражать, если я посижу тут немного? - с похвальной деликатностью осведомился он, поочередно заглянув в глаза лорду и леди Фенвик. - Я вас не побеспокою.

 Отправлено: 01.04.12 21:50. Заголовок: Софи наградила мисте..

Софи наградила мистера Фицмориса улыбкой столь же вежливой, сколь сильным было ее желание избавиться от этого человека, перекинув его через перила ложи вниз, на головы других зрителей.
Такой поступок, несомненно, был бы в духе пиратского братства Портсмута, но он нисколько не пристал леди Фенвик, даме благоразумной, благородной и хрупкой.
- Милорд? – Софи подняла глаза на мужа в немом вопросе. Право, это было совсем не то приключение, которого она жаждала, придя в театр. Когда незваный джентльмен кланялся, до Софи донесся отчетливый запах вина, несколько капель которого теперь пятнали собой кружевной воротник и манжеты его сорочки, что только укрепило неприязнь Софи к этому человеку.
О, с подобным поведением она легко могла представить его в том ужасном доме, которого избежала два дня назад. И пусть ее спаситель тоже был навеселе, но в мистере… или герцоге Скотте было изящества и врожденного благородства настолько же больше, насколько фрегат превосходит утлое рыбацкое суденышко.
- Разве джентльмену пристало сидеть на полу? Ведь в его собственной ложе наверняка удобней. Там есть кресло, - тихо спросила она, изо всех сил притворяясь глупой провинциалкой.